Подвеска соединяет кузов автомобиля с колесами. Пружины поглощают неровности. Амортизаторы управляют пружинами. Рычажные механизмы удерживают колеса на месте, позволяя им при этом двигаться вверх и вниз. Цель состоит в том, чтобы шины оставались на дороге, а пассажиры чувствовали себя комфортно. Эти две цели часто тянут в противоположных направлениях.

Ранние автомобили использовали неразрезные мосты и рессорную подвеску. Ход был жёстким, а управляемость — грубой. Независимая подвеска, при которой каждое колесо движется самостоятельно, появилась в 1930-х годах и постепенно распространилась на все четыре колеса. В настоящее время наиболее распространёнными конструкциями являются стойки Макферсона, двойные поперечные рычаги и многорычажные подвески.

Компоненты подвески

• Пружины: витые, листовые, пневматические или торсионные.
• Амортизаторы или стойки.
• Рычаги подвески и втулки.
• Стабилизаторы поперечной устойчивости для ограничения крена кузова.
• Шаровые шарниры и рулевые тяги для управления рулевым механизмом.

Мягкая подвеска сглаживает неровности дорожного покрытия, но позволяет кузову крениться в поворотах. Жесткая настройка обеспечивает устойчивость и отзывчивость автомобиля, но доставляет неудобства пассажирам на разбитых дорогах. Автопроизводители настраивают компромисс в соответствии с потребностями покупателя. Роскошные автомобили склоняются к мягкой подвеске. Спортивные автомобили — к жесткой. Пневматическая подвеска и адаптивные амортизаторы теперь позволяют автомобилю переключаться между двумя режимами, регулируя подвеску за миллисекунды в зависимости от скорости, угла поворота руля и дорожного покрытия.