يربط نظام التعليق هيكل السيارة بعجلاتها. تمتص النوابض الصدمات، بينما تتحكم ممتصات الصدمات في النوابض. تحافظ الوصلات على ثبات العجلات في مكانها مع السماح لها بالحركة لأعلى ولأسفل. الهدف هو ضمان ثبات الإطارات على الطريق وراحة الركاب. غالبًا ما يتعارض هذان الهدفان.

استخدمت السيارات الأولى محاور صلبة ونوابض ورقية. كانت القيادة قاسية والتحكم بدائيًا. ظهر نظام التعليق المستقل، حيث تتحرك كل عجلة على حدة، في ثلاثينيات القرن العشرين، وانتشر تدريجيًا ليشمل جميع العجلات الأربع. أما أنظمة التعليق الحديثة الشائعة فهي دعامات ماكفرسون، وأذرع التعليق المزدوجة، والوصلات المتعددة.

مكونات نظام التعليق

• النوابض: حلزونية، ورقية، هوائية، أو ذات قضيب التواء.
• ممتصات الصدمات أو الدعامات.
• أذرع التحكم والبطانات.
• قضبان مانعة للانقلاب للحد من ميلان هيكل السيارة.
• مفاصل كروية وقضبان ربط لحركة التوجيه.

يمتص نظام التعليق المرن الصدمات الناتجة عن الطرق الوعرة، ولكنه يسمح للسيارة بالميلان عند المنعطفات. أما نظام التعليق الصلب فيحافظ على ثبات السيارة واستجابتها، ولكنه يُرهق الركاب على الطرق الوعرة. تُعدّل شركات صناعة السيارات هذا التوازن بما يتناسب مع احتياجات كل مشترٍ. تميل السيارات الفاخرة إلى الميلان المرن، بينما تميل السيارات الرياضية إلى الميلان الصلب. يتيح نظام التعليق الهوائي والمخمدات التكيفية للسيارة الآن التبديل بين النظامين، حيث يتم التعديل في أجزاء من الثانية بناءً على السرعة وزاوية التوجيه وحالة الطريق.