サスペンションは、車のボディとホイールをつなぐ部分です。スプリングは路面の凹凸を吸収し、ショックアブソーバーはスプリングの動きを制御します。リンク機構はホイールを所定の位置に保持しつつ、上下の動きを可能にします。その目的は、タイヤを路面に接地させ、乗員に快適な乗り心地を提供することです。しかし、この2つの目的はしばしば相反する方向へと作用します。

初期の自動車は、固定車軸とリーフスプリングを使用していた。乗り心地は悪く、操縦性も粗雑だった。各車輪が独立して動く独立懸架式サスペンションは1930年代に登場し、徐々に4輪すべてに普及していった。マクファーソンストラット、ダブルウィッシュボーン、マルチリンク式サスペンションは、現代の一般的な設計である。

サスペンション部品

• スプリング：コイルスプリング、リーフスプリング、エアスプリング、またはトーションバースプリング。
• ショックアブソーバーまたはストラット。
• コントロールアームとブッシュ。
• 車体のロールを抑制するアンチロールバー。
• 操舵動作のためのボールジョイントとタイロッド。

柔らかいサスペンションは路面の凹凸を吸収する一方で、コーナリング時に車体が傾く。一方、硬めのサスペンションは車体を安定させ、レスポンスも良好だが、路面の悪い場所では乗員に不快感を与える。自動車メーカーは、想定する顧客層に合わせて最適なバランスを調整している。高級車は車体が柔らかく傾き、スポーツカーは車体が硬く傾く。エアサスペンションとアダプティブダンパーは、速度、ステアリング角度、路面状況に応じてミリ秒単位で調整を行い、この2つの特性を切り替えることができる。