서스펜션은 자동차의 차체와 바퀴를 연결합니다. 스프링은 노면의 충격을 흡수하고, 쇼크 업소버는 스프링의 장력을 조절합니다. 링크는 바퀴를 제자리에 고정시키면서 위아래로 움직일 수 있도록 합니다. 서스펜션의 목적은 타이어가 노면에 잘 접지되도록 하고 탑승자의 편안함을 유지하는 것입니다. 하지만 이 두 가지 목표는 종종 서로 상충되는 경향이 있습니다.

초창기 자동차는 일체형 차축과 판 스프링을 사용했습니다. 승차감은 딱딱했고 핸들링은 조잡했습니다. 각 바퀴가 독립적으로 움직이는 독립 서스펜션은 1930년대에 등장하여 점차 네 바퀴 모두에 적용되었습니다. 맥퍼슨 스트럿, 더블 위시본, 멀티링크 방식은 현대에 흔히 사용되는 설계입니다.

서스펜션 구성 요소

• 스프링 종류: 코일 스프링, 판 스프링, 공기 스프링 또는 토션 바 스프링.
• 충격 흡수 장치 또는 스트럿.
• 컨트롤 암과 부싱.
• 차체 롤링을 제한하는 안티롤 바.
• 조향 동작을 위한 볼 조인트와 타이 로드.

부드러운 서스펜션은 거친 노면의 충격을 흡수하지만 코너링 시 차체가 기울어지는 것을 허용합니다. 단단한 서스펜션은 차체를 안정적으로 유지하고 반응성을 높이지만 노면 상태가 좋지 않은 도로에서는 탑승자에게 불편함을 줍니다. 자동차 제조사들은 구매 의도에 맞춰 이러한 절충안을 조정합니다. 고급차는 부드러운 서스펜션을, 스포츠카는 단단한 서스펜션을 지향합니다. 에어 서스펜션과 어댑티브 댐퍼는 이제 속도, 조향각, 노면 상태에 따라 밀리초 단위로 서스펜션을 조절하여 두 가지 모드 사이를 전환할 수 있도록 해줍니다.