De ophanging verbindt de carrosserie van een auto met de wielen. Veren absorberen oneffenheden in het wegdek. Schokdempers regelen de werking van de veren. Hefbomen houden de wielen op hun plaats en zorgen ervoor dat ze op en neer kunnen bewegen. Het doel is om de banden op de weg te houden en de passagiers comfortabel te laten zitten. Deze twee doelen staan ​​vaak haaks op elkaar.

De eerste auto's maakten gebruik van starre assen en bladveren. De rijervaring was hard en de wegligging was primitief. Onafhankelijke wielophanging, waarbij elk wiel onafhankelijk beweegt, deed zijn intrede in de jaren 30 en verspreidde zich geleidelijk naar alle vier de wielen. MacPherson-veerpoten, dubbele wishbones en multilink-systemen zijn de meest voorkomende moderne ontwerpen.

Ophangingscomponenten

• Veren: spiraalveren, bladveren, luchtveren of torsieveren.
• Schokdempers of veerpoten.
• Draagarmen en bussen.
• Stabilisatorstangen om de carrosseriebeweging te beperken.
• Kogelgewrichten en stuurstangen voor de stuurbeweging.

Een zachte vering absorbeert oneffenheden in het wegdek, maar laat de carrosserie in bochten overhellen. Een stugge vering houdt de auto stabiel en responsief, maar is oncomfortabel voor de passagiers op slechte wegen. Autofabrikanten stemmen het compromis af op de beoogde koper. Luxe auto's hellen naar een zachte vering. Sportauto's naar een stugge vering. Luchtvering en adaptieve dempers maken het nu mogelijk om tussen deze twee te schakelen, waarbij de auto zich in milliseconden aanpast op basis van snelheid, stuurhoek en wegdek.