Comunicarea este schimbul de informații între indivizi sau sisteme. Necesită un emițător, un mesaj, un canal și un receptor. În telecomunicații, comunicarea este electronică. Se deplasează prin fire, fibră optică sau radio. Transportă voce, text, imagini și date. Acesta este scopul rețelei.

Comunicarea are multe forme. Unu-la-unu este un apel telefonic. Unu-la-mulți este o transmisie. Many-to-many este o conferință telefonică sau o rețea socială. Comunicarea sincronă are loc în timp real, ca un apel. Asincronă are loc cu întârziere, ca e-mailul. Fiecare formă are cerințe diferite pentru lățime de bandă, latență și fiabilitate.

Elemente de comunicare

• Expeditor: sursa mesajului
• Mesaj: informațiile transmise
• Canal: mediul de transmisie
• Receptor: destinația
• Feedback: răspunsul de la receptor

Comunicarea nu este doar tehnologie. Este socială. Ea modelează relații, organizații și societăți. Telefonul a schimbat modul în care oamenii țineau legătura. Internetul a schimbat modul în care muncesc și se distrează. Tehnologia permite comunicarea. Conținutul este uman.