Η επικοινωνία είναι η ανταλλαγή πληροφοριών μεταξύ ατόμων ή συστημάτων. Απαιτεί έναν αποστολέα, ένα μήνυμα, ένα κανάλι και έναν δέκτη. Στις τηλεπικοινωνίες, η επικοινωνία είναι ηλεκτρονική. Ταξιδεύει μέσω καλωδίων, οπτικών ινών ή ραδιοφώνου. Μεταφέρει φωνή, κείμενο, εικόνες και δεδομένα. Αυτός είναι ο σκοπός του δικτύου.

Η επικοινωνία έχει πολλές μορφές. Η επικοινωνία ένας προς έναν είναι μια τηλεφωνική κλήση. Η επικοινωνία ένας προς πολλούς είναι μια μετάδοση. Η επικοινωνία πολλά προς πολλά είναι μια τηλεδιάσκεψη ή μια κλήση κοινωνικής δικτύωσης. Η σύγχρονη επικοινωνία συμβαίνει σε πραγματικό χρόνο, όπως μια κλήση. Η ασύγχρονη επικοινωνία συμβαίνει με καθυστέρηση, όπως το email. Κάθε μορφή έχει διαφορετικές απαιτήσεις για εύρος ζώνης, καθυστέρηση και αξιοπιστία.

Στοιχεία επικοινωνίας

• Αποστολέας: η πηγή του μηνύματος
• Μήνυμα: οι πληροφορίες που αποστέλλονται
• Κανάλι: το μέσο μετάδοσης
• Παραλήπτης: ο προορισμός
• Ανατροφοδότηση: η απάντηση από τον δέκτη

Η επικοινωνία δεν είναι απλώς τεχνολογία. Είναι κοινωνική. Διαμορφώνει σχέσεις, οργανισμούς και κοινωνίες. Το τηλέφωνο άλλαξε τον τρόπο με τον οποίο οι άνθρωποι διατηρούσαν επαφή. Το διαδίκτυο άλλαξε τον τρόπο που εργάζονταν και διασκέδαζαν. Η τεχνολογία επιτρέπει την επικοινωνία. Το περιεχόμενο είναι ανθρώπινο.