A comunicação é a troca de informação entre indivíduos ou sistemas. Requer um emissor, uma mensagem, um canal e um receptor. Nas telecomunicações, a comunicação é eletrónica. Propaga-se por fios, fibra ótica ou rádio. Transporta voz, texto, imagens e dados. Esse é o propósito da rede.

A comunicação assume muitas formas. A comunicação individual é uma chamada telefónica. A comunicação de um para muitos é uma transmissão. A comunicação de muitos para muitos é uma teleconferência ou as redes sociais. A comunicação síncrona ocorre em tempo real, como uma chamada telefónica. A comunicação assíncrona ocorre com atraso, como o e-mail. Cada forma tem requisitos diferentes em relação à largura de banda, latência e fiabilidade.

Elementos da comunicação

• Remetente: a fonte da mensagem
• Mensagem: a informação que está a ser enviada
• Canal: o meio de transmissão
• Destinatário: o destino
• Feedback: a resposta do recetor

A comunicação não é apenas tecnologia. É social. Molda relacionamentos, organizações e sociedades. O telefone mudou a forma como as pessoas comunicavam. A internet mudou a forma como trabalham e se divertem. A tecnologia possibilita a comunicação. O conteúdo é humano.