Kommunikation er udveksling af information mellem individer eller systemer. Det kræver en afsender, en besked, en kanal og en modtager. Inden for telekommunikation er kommunikation elektronisk. Den bevæger sig over ledninger, fiber eller radio. Den bærer stemme, tekst, billeder og data. Det er formålet med netværket.

Kommunikation har mange former. En-til-en er et telefonopkald. En-til-mange er en udsendelse. Mange-til-mange er et telefonmøde eller sociale medier. Synkron kommunikation sker i realtid, ligesom et opkald. Asynkron sker med forsinkelse, ligesom e-mail. Hver form har forskellige krav til båndbredde, latenstid og pålidelighed.

Elementer af kommunikation

• Afsender: kilden til beskeden
• Besked: de oplysninger, der sendes
• Kanal: transmissionsmediet
• Modtager: destinationen
• Feedback: Svaret fra modtageren

Kommunikation er ikke bare teknologi. Det er socialt. Det former relationer, organisationer og samfund. Telefonen ændrede, hvordan folk holdt kontakten. Internettet ændrede, hvordan de arbejder og leger. Teknologien muliggør kommunikation. Indholdet er menneskeligt.