Înainte de radioul vocal, un model simplu însemna pericol. SOS este semnalul de pericol în cod Morse (· · · — — — · · ·), adoptat oficial pentru uz maritim, care indică faptul că o navă are nevoie de asistență imediată.

Secvența a fost aleasă pentru claritatea și ușurința recunoașterii sale, nu ca o abreviere a unei fraze. Poate fi transmisă prin radio, sunet sau lumină. Deși Mayday a înlocuit în mare măsură SOS pentru semnalele vocale de urgență, semnalul Morse rămâne recunoscut și este încă predat.

Semnalul vizual SOS — trei clipiri scurte, trei lungi, trei scurte — poate fi trimis cu o lampă sau prin alte mijloace atunci când radioul se defectează. Simplitatea semnalului i-a conferit un loc permanent în procedurile de urgență maritimă și în cultura populară.

• Semnal de pericol în cod Morse (···–––····)
• Adoptat pentru claritate în semnalizarea radio și vizuală
• Încă recunoscut alături de vocea Mayday
• Poate fi transmis prin lumină, sunet sau radio