Un prototip este un model timpuriu al unui design folosit pentru testare și rafinare. Poate fi la fel de brut ca o schiță pe hârtie lipită cu bandă adezivă pe perete sau la fel de șlefuit ca o aplicație digitală pe care se poate da clic. Ideea este să înveți ceva înainte de a te dedica producției complete. Prototipurile solicită feedback. Ele fac ideile abstracte suficient de tangibile pentru a fi criticate.

Designerii folosesc diferite niveluri de fidelitate în funcție de întrebare. Prototipurile de fidelitate redusă, adesea pe hârtie sau wireframe-uri simple, testează structura și fluxul. Prototipurile de înaltă fidelitate, construite în Figma sau cod, testează designul vizual și interacțiunea. Un prototip pe hârtie al unei aplicații mobile poate fi testat într-o după-amiază. Un prototip codificat al unui produs fizic ar putea dura săptămâni. Compromisul este viteza versus realism.

Tipuri de prototipuri

• Prototipuri din hârtie pentru testarea rapidă a fluxului.
• Prototipuri digitale clickabile pentru testarea interacțiunii.
• Prototipuri Vrăjitorul din Oz cu un om în culise.
• Prototipuri de cod funcțional pentru fezabilitate tehnică.

Prototipurile sunt menite să fie aruncate. Dacă un prototip supraviețuiește neschimbat în produsul final, probabil că echipa nu a învățat suficient din testarea lui.