प्रोटोटाइप किसी डिज़ाइन का प्रारंभिक मॉडल होता है जिसका उपयोग परीक्षण और सुधार के लिए किया जाता है। यह दीवार पर चिपकाए गए कागज़ के रेखाचित्र जितना कच्चा भी हो सकता है या क्लिक करने योग्य डिजिटल ऐप जितना परिष्कृत भी। इसका उद्देश्य पूर्ण उत्पादन शुरू करने से पहले कुछ सीखना है। प्रोटोटाइप प्रतिक्रिया आमंत्रित करते हैं। वे अमूर्त विचारों को आलोचना के लिए पर्याप्त मूर्त रूप देते हैं।

डिज़ाइनर प्रश्न के आधार पर अलग-अलग स्तर की सटीकता का उपयोग करते हैं। कम सटीकता वाले प्रोटोटाइप, जो अक्सर कागज़ पर या साधारण वायरफ़्रेम पर आधारित होते हैं, संरचना और प्रवाह का परीक्षण करते हैं। उच्च सटीकता वाले प्रोटोटाइप, जो फिग्मा या कोड में बनाए जाते हैं, दृश्य डिज़ाइन और इंटरैक्शन का परीक्षण करते हैं। एक मोबाइल ऐप के कागज़ वाले प्रोटोटाइप का परीक्षण एक दोपहर में किया जा सकता है। जबकि एक भौतिक उत्पाद के कोडित प्रोटोटाइप को तैयार करने में कई सप्ताह लग सकते हैं। यहाँ गति और यथार्थता के बीच संतुलन बनाना पड़ता है।

प्रोटोटाइप के प्रकार

• त्वरित प्रवाह परीक्षण के लिए कागज के प्रोटोटाइप।
• अंतःक्रिया परीक्षण के लिए क्लिक करने योग्य डिजिटल प्रोटोटाइप।
• विजार्ड-ऑफ-ओज़ के प्रोटोटाइप, जिनके पीछे एक इंसान मौजूद है।
• तकनीकी व्यवहार्यता के लिए कार्यात्मक कोड प्रोटोटाइप।

प्रोटोटाइप को फेंक देना चाहिए। अगर कोई प्रोटोटाइप अंतिम उत्पाद में बिना किसी बदलाव के बना रहता है, तो शायद टीम ने उसके परीक्षण से पर्याप्त सबक नहीं सीखा।