プロトタイプとは、テストや改良のために用いられる、デザインの初期段階のモデルです。壁にテープで貼り付けた紙のスケッチのような粗いものから、クリック可能なデジタルアプリのような洗練されたものまで様々です。重要なのは、本格的な製品化に着手する前に、何かを学ぶことです。プロトタイプはフィードバックを促し、抽象的なアイデアを具体的な形にして、批判的に検討できるようにします。

デザイナーは、課題に応じて異なるレベルのプロトタイプを使用します。低忠実度プロトタイプ（多くの場合、紙またはシンプルなワイヤーフレーム）は、構造とフローをテストします。高忠実度プロトタイプ（Figmaまたはコードで作成）は、ビジュアルデザインとインタラクションをテストします。モバイルアプリの紙プロトタイプは午後だけでテストできますが、物理的な製品のコードプロトタイプは数週間かかる場合があります。スピードとリアリティのトレードオフです。

プロトタイプの種類

• 迅速なフローテストのための紙製プロトタイプ。
• クリック可能なデジタルプロトタイプを用いたインタラクションテスト。
• 舞台裏に人間がいた、オズの魔法使いのプロトタイプ。
• 技術的な実現可能性を検証するための機能的なコードプロトタイプ。

試作品は捨てるためのものだ。もし試作品が最終製品にそのまま残ってしまうとしたら、チームはテストから十分なことを学んでいない可能性が高い。