Um assinante é um utilizador que paga serviços de telecomunicações. É assinante da sua operadora de telemóvel, do seu fornecedor de internet, da sua empresa de TV por cabo. O subscritor tem uma conta, um contrato e uma fatura. A operadora monitoriza a utilização e cobra de acordo. O assinante é o cliente. A rede existe para o servir.

As operadoras contabilizam os assinantes. O número de subscritores é uma métrica fundamental, pois demonstra a quota de mercado e o crescimento. As operadoras divulgam os seus dados trimestralmente, e os investidores acompanham de perto. Os subscritores pré-pagos pagam antecipadamente, enquanto os pós-pagos pagam mensalmente. Os subscritores empresariais têm planos diferenciados.

Métricas de assinantes

• ARPU: receita média por utilizador
• Churn: taxa de cancelamento de subscrições
• A Net acrescenta: novos subscritores menos perdas
• Quota de mercado: percentagem do total de subscritores

Os subscritores têm opções. Podem mudar de operadora. Podem combinar serviços. Podem negociar. A concorrência mantém os preços baixos. A regulamentação protege os consumidores. O assinante não é apenas um número. Ele é a razão da existência da rede.