A dada altura, geralmente a meio da noite, surge a questão: qual é o sentido de tudo isto? Tem um emprego, uma rotina, pessoas que se preocupam consigo, mas nada disto parece ter fundamento. As respostas antigas não convencem. Não está deprimido no sentido clínico, embora a linha divisória possa ser ténue. Está numa crise existencial, um momento em que o significado e o propósito da sua vida são questionados.

O termo vem da filosofia existencialista, embora a experiência seja mais antiga. Kierkegaard descreveu o temor como a vertigem da liberdade. Nietzsche escreveu sobre a morte de Deus e o colapso das fontes tradicionais de sentido. Sartre defendia que estamos condenados a ser livres, responsáveis ​​por criar o nosso próprio significado num universo que não nos fornece nenhum. Camus chamou absurdo ao confronto entre o anseio humano e o silêncio cósmico. Uma crise existencial não é sinal de fraqueza. Pode ser um ponto de viragem, um momento em que os pressupostos não examinados são questionados e uma vida mais autêntica se torna possível.

Gatilhos comuns

• Perda. Morte de um ente querido, divórcio, perda de emprego.
• Transição. Licenciatura, reforma, meia-idade.
• Doença. Diagnóstico grave ou quase-morte.
• Reflexão. Encontrar filosofia, arte ou uma nova cultura.

As crises existenciais podem ser desorientadoras, mas são também oportunidades. Obrigam-nos a questionar o que realmente valorizamos, em vez do que nos disseram que deveríamos valorizar.