Os projetos expandem-se para preencher o tempo disponível, a menos que sejam definidos limites. O âmbito é o conjunto definido de trabalho, entregas e limites que descrevem o que um projeto incluirá e o que não incluirá.

Declarações de âmbito claras, estruturas analíticas de projeto e critérios de aceitação protegem os projetos do crescimento descontrolado. As alterações de escopo são inevitáveis; alterações de âmbito não geridas destroem cronogramas e orçamentos. O controlo formal da mudança distingue a adaptação disciplinada do caos.

A definição do âmbito com os patrocinadores e as partes interessadas desde o início evita discussões posteriores sobre o sucesso do projeto. Um âmbito ambíguo resulta em atividades que nunca parecem estar concluídas. Proteger o âmbito é uma das principais responsabilidades do gestor de projetos.

• Definição precisa dos limites do trabalho e dos resultados esperados do projeto.
• Documentado em declarações de âmbito e estruturas de detalhe.
• As alterações exigem uma avaliação controlada.
• A clareza impede a expansão sem fim.