Les projets s'étendent pour occuper tout le temps disponible, sauf si des limites sont clairement définies. Le périmètre correspond à l'ensemble des tâches, des livrables et des limites qui décrivent ce qu'un projet inclura et n'inclura pas.

Des énoncés de portée clairs, des structures de découpage du travail et des critères d'acceptation protègent les projets contre une expansion incontrôlée. Les changements de portée sont inévitables ; des changements non maîtrisés compromettent les échéanciers et les budgets. Un contrôle formel des changements permet de distinguer une adaptation rigoureuse du chaos.

Définir le périmètre du projet avec les commanditaires et les parties prenantes dès le départ évite les désaccords ultérieurs sur sa réussite. Un périmètre ambigu engendre des activités qui semblent interminables. La protection du périmètre est une des missions essentielles du chef de projet.

• Définition des limites du travail et des livrables du projet
• Documenté dans les énoncés de portée et les structures de répartition
• Les changements nécessitent une évaluation contrôlée.
• La clarté empêche une expansion sans fin