Botanicamente falando, um fruto é o ovário maduro de uma planta com flor que contém as sementes. Maçãs, tomates, pepinos e até mesmo vagens de ervilhas enquadram-se nesta definição. Os jardineiros e cozinheiros restringem frequentemente o termo a estruturas doces e carnudas, mas a definição científica é mais ampla e precisa.

Os frutos desenvolvem-se após a polinização e a fecundação. O tecido que os envolve pode tornar-se suculento e atrativo para os animais que dispersam as sementes, ou pode secar e rachar. Alguns frutos são consumidos ainda verdes; outros necessitam de amadurecer completamente na planta para atingirem o melhor sabor.

O cultivo de frutos exige atenção às necessidades de polinização, poda e controlo de pragas. Muitas plantas frutíferas demoram vários anos para atingir a produção plena. Colha no ponto certo e manuseie com cuidado para preservar a qualidade.

• Estrutura portadora de sementes em plantas com flor
• Desenvolve-se a partir do ovário após a fecundação.
• Inclui tipos doces e salgados.
• Atrai animais para a dispersão de sementes.