O design plano elimina a profundidade, a sombra e a textura. Os botões são retângulos simples. Os ícones são formas sólidas. As cores são vibrantes. O estilo surgiu no início da década de 2010 e popularizou-se com a interface Metro da Microsoft e a reformulação do iOS 7 da Apple em 2013. Foi uma reação ao forte esqueumorfismo que o precedeu, onde os objetos digitais imitavam couro, madeira e vidro. O design plano dizia: isto é uma tela. Pare de fingir o contrário.

O estilo tem vantagens. Carrega mais rapidamente, adapta-se bem a diferentes tamanhos de ecrã e tem uma aparência moderna. Mas também apresenta problemas. Sem sombras ou pistas de profundidade, pode ser difícil identificar elementos clicáveis. As primeiras interfaces planas confundiam os utilizadores, que não conseguiam distinguir os botões das etiquetas. Os designers responderam com o Flat 2.0, por vezes chamado de design quase plano, que adiciona sombras subtis, gradientes e movimento para restaurar a clareza sem voltar ao esqueumorfismo completo. O Material Design da Google, lançado em 2014, é um exemplo bem conhecido.

Características comuns

• Sem gradientes, sombras ou chanfros.
• Formas geométricas simples.
• Cores vibrantes e saturadas.
• Tipografia limpa sem serifa.

O design plano não é apenas uma questão de estética. Reflete uma mudança na forma como as pessoas entendem as interfaces digitais. O ecrã não é uma mesa. Ela é um meio em si mesma.