Η επίπεδη σχεδίαση αφαιρεί το βάθος, τη σκιά και την υφή. Τα κουμπιά είναι απλά ορθογώνια. Τα εικονίδια είναι συμπαγή σχήματα. Τα χρώματα είναι έντονα. Το στυλ εμφανίστηκε στις αρχές της δεκαετίας του 2010 και έγινε mainstream με τη διεπαφή Metro της Microsoft και τον επανασχεδιασμό του iOS 7 της Apple το 2013. Ήταν μια αντίδραση στον έντονο σκευομορφισμό που προηγήθηκε, όπου τα ψηφιακά αντικείμενα μιμούνταν δέρμα, ξύλο και γυαλί. Η επίπεδη σχεδίαση έλεγε: αυτή είναι μια οθόνη. Σταματήστε να προσποιείστε το αντίθετο.

Το στυλ έχει πλεονεκτήματα. Φορτώνει πιο γρήγορα, κλιμακώνεται καθαρά και φαίνεται μοντέρνο. Δημιουργεί επίσης προβλήματα. Χωρίς σκιές ή ενδείξεις βάθους, μπορεί να είναι δύσκολο να καταλάβει κανείς τι είναι clickable. Οι πρώτες επίπεδες διεπαφές μπέρδευαν τους χρήστες που δεν μπορούσαν να διακρίνουν τα κουμπιά από τις ετικέτες. Οι σχεδιαστές απάντησαν με το flat 2.0, που μερικές φορές ονομάζεται σχεδόν επίπεδος σχεδιασμός, το οποίο προσθέτει ανεπαίσθητες σκιές, διαβαθμίσεις και κίνηση για να αποκαταστήσει τη σαφήνεια χωρίς να επιστρέψει στον πλήρη σκευομορφισμό. Το Material Design της Google, που παρουσιάστηκε το 2014, είναι ένα πολύ γνωστό παράδειγμα.

Κοινά χαρακτηριστικά

• Χωρίς διαβαθμίσεις, σκιές ή λοξοτμήσεις.
• Απλά γεωμετρικά σχήματα.
• Έντονα, κορεσμένα χρώματα.
• Καθαρή τυπογραφία sans-serif.

Η επίπεδη σχεδίαση δεν είναι απλώς μια εμφάνιση. Αντανακλά μια αλλαγή στον τρόπο με τον οποίο οι άνθρωποι κατανοούσαν τις ψηφιακές διεπαφές. Η οθόνη δεν είναι γραφείο. Είναι το δικό της μέσο.