El diseño plano elimina la profundidad, la sombra y la textura. Los botones son simples rectángulos. Los iconos son formas sólidas. Los colores son llamativos. Este estilo surgió a principios de la década de 2010 y se popularizó con la interfaz Metro de Microsoft y el rediseño de iOS 7 de Apple en 2013. Fue una reacción al marcado esqueuomorfismo que lo precedió, donde los objetos digitales imitaban cuero, madera y vidrio. El diseño plano decía: esto es una pantalla. Deja de fingir lo contrario.

Este estilo tiene ventajas: carga más rápido, se adapta bien a diferentes tamaños de pantalla y luce moderno. Sin embargo, también presenta problemas. Sin sombras ni indicadores de profundidad, puede resultar difícil distinguir qué elementos son clicables. Las primeras interfaces planas confundían a los usuarios, que no distinguían entre botones y etiquetas. Los diseñadores respondieron con el diseño plano 2.0, a veces llamado diseño casi plano, que incorpora sutiles sombras, degradados y movimiento para lograr mayor claridad sin recurrir al esqueuomorfismo completo. El Material Design de Google, presentado en 2014, es un ejemplo muy conocido.

Rasgos comunes

• Sin degradados, sombras ni biseles.
• Formas geométricas simples.
• Colores vivos y saturados.
• Tipografía limpia sin serifa.

El diseño plano no es solo una cuestión estética. Refleja un cambio en la forma en que la gente entiende las interfaces digitales. La pantalla no es un escritorio. Es un medio en sí mismo.