O design de interação molda a forma como os utilizadores interagem com os produtos digitais. Abrange o fluxo de um ecrã para o seguinte, o feedback ao pressionar um botão, a animação ao abrir um menu e a mensagem de erro quando algo corre mal. O objetivo é fazer com que a interação pareça natural. O utilizador não deve ter de pensar em como usar o produto. Ele deve simplesmente usá-lo. Quando o design de interação funciona, é invisível. Quando falha, o utilizador apercebe-se imediatamente.

A disciplina baseia-se na psicologia, ergonomia e ciência da computação. Ela considera a forma como as pessoas percebem, decidem e agem. A lei de Fitts prevê o tempo que demora a mover-se até um alvo. A lei de Hick prevê o tempo que demora a escolher entre opções. Estes princípios orientam o layout e o fluxo. Os designers de interação criam protótipos extensivamente. Testam com utilizadores reais. Observam onde as pessoas hesitam, onde clicam por engano, onde desistem. Cada observação informa uma revisão. O processo é iterativo. Pequenas mudanças acumulam-se numa experiência fluida. O design de interação também abrange as microinterações. A animação subtil quando se gosta de uma publicação. O feedback tátil quando aciona um interruptor. O indicador de progresso quando um ficheiro é carregado. Estes detalhes constroem confiança. Dizem ao utilizador que o sistema está a responder. Sem eles, o produto parece morto. Com eles, parece vivo.

Elementos de design de interação

• Fluxos — o caminho que um utilizador percorre numa tarefa
• Feedback — a resposta a uma ação do utilizador.
• Microinterações — pequenas animações e respostas
• Estados — padrão, ao passar o rato, ativo, desativado, erro
• Transições — como mudam os ecrãs e os elementos

O design de interação é a coreografia de um produto digital. Determina como o produto é percebido durante o uso.