Ο σχεδιασμός αλληλεπίδρασης διαμορφώνει τον τρόπο με τον οποίο οι χρήστες αλληλεπιδρούν με τα ψηφιακά προϊόντα. Καλύπτει τη ροή από τη μία οθόνη στην άλλη, την ανατροφοδότηση όταν πατιέται ένα κουμπί, την κινούμενη εικόνα όταν ανοίγει ένα μενού, το μήνυμα σφάλματος όταν κάτι πάει στραβά. Ο στόχος είναι να κάνει την αλληλεπίδραση να φαίνεται φυσική. Ο χρήστης δεν θα πρέπει να χρειάζεται να σκέφτεται πώς να χρησιμοποιήσει το προϊόν. Θα πρέπει απλώς να το χρησιμοποιήσει. Όταν ο σχεδιασμός αλληλεπίδρασης λειτουργεί, είναι αόρατος. Όταν αποτυγχάνει, ο χρήστης το αντιλαμβάνεται αμέσως.

Ο κλάδος βασίζεται στην ψυχολογία, την εργονομία και την επιστήμη των υπολογιστών. Εξετάζει πώς οι άνθρωποι αντιλαμβάνονται, αποφασίζουν και ενεργούν. Ο νόμος του Fitts προβλέπει πόσο χρόνο χρειάζεται για να προχωρήσουν σε έναν στόχο. Ο νόμος του Hick προβλέπει πόσο χρόνο χρειάζεται για να επιλέξουν μεταξύ επιλογών. Αυτές οι αρχές καθοδηγούν τη διάταξη και τη ροή. Οι σχεδιαστές αλληλεπίδρασης δημιουργούν εκτενώς πρωτότυπα. Δοκιμάζουν με πραγματικούς χρήστες. Παρακολουθούν πού οι άνθρωποι διστάζουν, πού κάνουν κλικ κατά λάθος, πού τα παρατάνε. Κάθε παρατήρηση τροφοδοτεί μια αναθεώρηση. Η διαδικασία είναι επαναληπτική. Μικρές αλλαγές συσσωρεύονται σε μια ομαλή εμπειρία. Ο σχεδιασμός αλληλεπίδρασης καλύπτει επίσης τις μικροαλληλεπιδράσεις. Την ανεπαίσθητη κινούμενη εικόνα όταν κάνετε like σε μια ανάρτηση. Την απτική ανατροφοδότηση όταν ενεργοποιείτε έναν διακόπτη. Την ένδειξη προόδου όταν μεταφορτώνεται ένα αρχείο. Αυτές οι λεπτομέρειες χτίζουν εμπιστοσύνη. Λένε στον χρήστη ότι το σύστημα ανταποκρίνεται. Χωρίς αυτές, το προϊόν φαίνεται νεκρό. Με αυτές, φαίνεται ζωντανό.

Στοιχεία σχεδιασμού αλληλεπίδρασης

• Ροές — η διαδρομή που ακολουθεί ένας χρήστης σε μια εργασία
• Ανατροφοδότηση — η απάντηση σε μια ενέργεια χρήστη
• Μικροαλληλεπιδράσεις — μικρές κινούμενες εικόνες και απαντήσεις
• Καταστάσεις — προεπιλογή, κατάδειξη, ενεργό, απενεργοποιημένο, σφάλμα
• Μεταβάσεις — πώς αλλάζουν οι οθόνες και τα στοιχεία

Ο σχεδιασμός αλληλεπίδρασης είναι η χορογραφία ενός ψηφιακού προϊόντος. Καθορίζει πώς αισθάνεται το προϊόν κατά τη χρήση.