O caldo é um líquido saboroso feito cozinhando carne ou legumes em lume brando. É a base de sopas, guisados, risotos e molhos. É também um conforto por si só. Uma chávena de caldo quente, saboreada numa caneca, é reconfortante e revigorante. A palavra caldo vem do inglês antigo "broth", que significa um líquido no qual algo foi fervido. A técnica é antiga. O resultado é profundo. O caldo é a essência dos ingredientes, extraída pelo calor e pelo tempo.

O caldo é feito cozinhando em lume brando ossos, carne, legumes e ervas aromáticas em água. O calor extrai o sabor, a gelatina e os nutrientes dos ingredientes para o líquido. O cozimento deve ser suave. Uma fervura forte deixa o caldo turvo e a gordura emulsiona. Cozinhar em lume brando mantém-no límpido. O caldo é coado, arrefecido e a gordura é retirada da superfície. Pode ser utilizado imediatamente ou armazenado. Congela bem. É um ingrediente essencial na cozinha.

O caldo pode ser encontrado sob diversas formas. O caldo de galinha é o mais comum. O caldo de carne é mais encorpado e rico. O caldo de legumes é mais leve e versátil. O caldo de peixe, ou fumet, é utilizado em pratos com marisco. O dashi é um caldo japonês feito com algas e flocos de bonito. Cada um tem as suas próprias características e utilizações. O caldo não é um prato. É um ingrediente. É a base. É o pano de fundo. É o sabor que sustenta tudo. Um bom caldo é a marca de um bom cozinheiro. Não é algo extravagante. É fundamental.