المرق سائل لذيذ يُحضّر بغلي اللحم أو الخضار على نار هادئة. وهو أساس الحساء، واليخنات، والريزوتو، والصلصات. كما أنه مصدر للراحة بحد ذاته. فكوب من المرق الدافئ، يُحتسى من كوب، يُهدئ الأعصاب ويُنعش الجسم. كلمة "مرق" مشتقة من الكلمة الإنجليزية القديمة "broth"، والتي تعني سائلاً تم غلي شيء ما فيه. التقنية قديمة، والنتيجة رائعة. فالمرق هو خلاصة المكونات، مستخلص بالحرارة والوقت.

يُحضّر المرق بغلي العظام واللحم والخضراوات والأعشاب العطرية في الماء على نار هادئة. تعمل الحرارة على استخلاص النكهة والجيلاتين والعناصر الغذائية من المكونات إلى السائل. يجب أن يكون الغليان خفيفًا، فالغليان الشديد يُعكّر المرق ويُسبّب تجمّع الدهون. أما الغليان الخفيف فيُبقيه صافيًا. يُصفّى المرق ويُبرّد ويُزال منه الدهن. يُمكن استخدامه فورًا أو تخزينه، كما يُمكن تجميده. يُعدّ المرق من أساسيات المطبخ.

يأتي المرق بأشكالٍ عديدة. مرق الدجاج هو الأكثر شيوعًا. مرق اللحم البقري أكثر كثافةً وغنىً. مرق الخضار أخفّ وأكثر تنوعًا. مرق السمك، أو الفوميه، يُستخدم في أطباق المأكولات البحرية. الداشي هو مرق ياباني يُحضّر من الأعشاب البحرية ورقائق البونيتو. لكل نوعٍ خصائصه واستخداماته الخاصة. المرق ليس طبقًا بحد ذاته، بل هو مكوّن أساسي، هو القاعدة، هو الخلفية، هو النكهة التي تدعم كل شيء آخر. المرق الجيد هو علامة على مهارة الطاهي. ليس مُبهرجًا، بل هو جوهري.