A carroçaria é a estrutura exterior de um veículo. Envolve passageiros e carga, protege-os das intempéries e dos impactos, e confere ao automóvel a sua forma e identidade. Uma carroçaria pode ser feita de aço, alumínio, plástico, fibra de carbono ou uma combinação destes materiais. Assenta sobre o chassis ou, nos carros modernos com carroçaria monobloco, faz parte da própria estrutura.

O design da carroçaria procura o equilíbrio entre diversos objetivos. Deve ser aerodinâmico para reduzir o arrasto e melhorar a economia de combustível. Deve ser suficientemente resistente para proteger os ocupantes em caso de colisão. Deve ser leve o suficiente para manter o desempenho e a eficiência. E também deve ter um bom aspeto, pois o design vende carros. Os designers passam anos a moldar a chapa metálica, a verificar as proporções e a realizar testes em túneis de vento.

Existem muitos tipos de carroçaria. Uma berlina tem três volumes: motor, passageiros e carga. Um coupé é um carro de duas portas com uma linha de tejadilho desportiva. Um hatchback tem uma porta traseira que abre para cima. Um SUV é mais alto e oferece mais espaço. Uma pick-up tem uma caixa aberta. Um descapotável tem teto retrátil. Cada formato serve um propósito diferente e atrai um tipo diferente de comprador.

A reparação de carroçarias é uma profissão especializada. Uma pequena colisão pode exigir a substituição de painéis, soldadura e pintura com correspondência de cores. Os automóveis modernos com carroçarias de alumínio ou fibra de carbono necessitam de técnicas diferentes das de aço. Uma boa oficina de bate-chapa e pintura é parte oficina mecânica, parte estúdio de pintura.