A karosszéria a jármű külső héja. Befogja az utasokat és a rakományt, védi őket az időjárás viszontagságaitól és az ütésektől, valamint megadja az autó alakját és identitását. A karosszéria készülhet acélból, alumíniumból, műanyagból, szénszálból vagy ezek keverékéből. Az alvázon helyezkedik el, vagy a modern önbeálló autókban magának a szerkezetnek a része.

A karosszéria kialakítása számos célt figyelembe vesz. Aerodinamikusnak kell lennie a légellenállás csökkentése és az üzemanyag-fogyasztás javítása érdekében. Elég erősnek kell lennie ahhoz, hogy ütközés esetén megvédje az utasokat. Elég könnyűnek kell lennie ahhoz, hogy a teljesítmény és a hatékonyság magas szinten maradjon. Jól is kell kinéznie, mert a stílus eladja az autókat. A tervezők éveket töltenek a lemezek formálásával, az arányok ellenőrzésével és a szélcsatornákban történő teszteléssel.

A karosszériatípusok sokféleek lehetnek. Egy szedánnak háromféle térfogata van: motortér, utastér és raktér. A kupé egy kétajtós autó sportos tetővonallal. A ferdehátúnak felhajtható hátsó ajtaja van. Egy SUV magasabban ül és több helyet kínál. Egy pickup nyitott platóval rendelkezik. A kabriónak lenyitható tetője van. Minden forma más célt szolgál, és más vásárlót vonz.

A karosszériajavítás speciális szakma. A sárvédő-hajlítás karosszériaelem-cserét, hegesztést és festés-illesztést igényelhet. A modern, alumínium vagy szénszálas karosszériával szerelt autók más technikákat igényelnek, mint az acél karosszériával szerelt autók. Egy jó karosszériajavító műhely részben műhely, részben fényező stúdió.