वाहन का बाहरी आवरण बॉडी कहलाता है। यह यात्रियों और सामान को सुरक्षित रखता है, उन्हें मौसम और झटकों से बचाता है, और वाहन को उसका आकार और पहचान देता है। बॉडी स्टील, एल्युमीनियम, प्लास्टिक, कार्बन फाइबर या इनके मिश्रण से बनी हो सकती है। यह चेसिस पर टिकी होती है या आधुनिक यूनिबॉडी कारों में, स्वयं संरचना का हिस्सा होती है।

बॉडी डिज़ाइन कई उद्देश्यों को संतुलित करता है। यह वायुगतिकीय होना चाहिए ताकि प्रतिरोध कम हो और ईंधन दक्षता में सुधार हो। यह इतना मजबूत होना चाहिए कि दुर्घटना में यात्रियों की सुरक्षा कर सके। यह इतना हल्का होना चाहिए कि प्रदर्शन और दक्षता बनी रहे। साथ ही, यह दिखने में भी आकर्षक होना चाहिए, क्योंकि स्टाइल ही कारों की बिक्री बढ़ाता है। डिज़ाइनर शीट मेटल को आकार देने, अनुपात की जाँच करने और विंड टनल में परीक्षण करने में वर्षों व्यतीत करते हैं।

गाड़ियों के कई प्रकार होते हैं। सेडान में तीन अलग-अलग हिस्से होते हैं: इंजन, यात्री और सामान रखने की जगह। कूप दो दरवाजों वाली गाड़ी होती है जिसकी छत स्पोर्टी डिज़ाइन की होती है। हैचबैक का पिछला दरवाजा ऊपर उठता है। एसयूवी ऊंची होती है और उसमें ज़्यादा जगह होती है। पिकअप ट्रक में खुला कार्गो बेड होता है। कन्वर्टिबल की छत खुलती और बंद होती है। हर आकार का अपना अलग उद्देश्य होता है और वह अलग-अलग ग्राहकों को आकर्षित करता है।

बॉडी रिपेयर एक विशेषीकृत काम है। मामूली टक्कर में पैनल बदलना, वेल्डिंग करना और पेंट मैचिंग करना जैसी चीज़ें शामिल हो सकती हैं। एल्युमीनियम या कार्बन फाइबर बॉडी वाली आधुनिक कारों के लिए स्टील की कारों से अलग तकनीक की ज़रूरत होती है। एक अच्छी बॉडी शॉप में वर्कशॉप और पेंट स्टूडियो दोनों का मिश्रण होता है।