Skrzynia biegów dostosowuje prędkość obrotową silnika do prędkości jazdy. Silnik ma wąski zakres mocy. Koła muszą obracać się powoli podczas ruszania i szybko podczas jazdy autostradą. Biegi wypełniają tę lukę.

Manualne skrzynie biegów wykorzystują sprzęgło i dźwignię. Automatyczne skrzynie biegów wykorzystują konwerter momentu obrotowego i przekładnie planetarne. Przekładnie bezstopniowe wykorzystują pasek i koła pasowe, aby zapewnić nieskończone przełożenia. Przekładnie dwusprzęgłowe wykorzystują dwa sprzęgła do zmiany biegów bez przerywania mocy. Każda konstrukcja łączy w sobie koszty, wydajność i komfort jazdy.

Rodzaje skrzyń biegów w skrócie

• Ręczny: tani, trwały, sterowany przez kierowcę.
• Automatyczny konwerter momentu obrotowego: płynny, równomierny, poprawiający.
• CVT: wydajna, podatna na drgania, popularna w małych samochodach.
• Podwójne sprzęgło: szybkie zmiany biegów, złożone, zorientowane na wydajność.

Skrzynia biegów to jeden z najdroższych podzespołów w samochodzie. Wymiana płynu wydłuża jej żywotność, szczególnie w przypadku skrzyń automatycznych i CVT. Holowanie bez chłodnicy skrzyni biegów powoduje przegrzanie płynu i skrócenie jego żywotności. Poślizgi skrzyni biegów, opóźnione załączanie biegów lub drgania podczas przyspieszania wskazują na problemy. Regeneracja lub wymiana skrzyni biegów może kosztować więcej niż samochód jest wart, dlatego warto włożyć w nią wysiłek.