Το κιβώτιο ταχυτήτων προσαρμόζει τις στροφές του κινητήρα με την ταχύτητα του δρόμου. Ένας κινητήρας έχει στενή ζώνη ισχύος. Οι τροχοί πρέπει να περιστρέφονται αργά για να ξεκινήσει και γρήγορα για μια οδήγηση στον αυτοκινητόδρομο. Τα γρανάζια γεφυρώνουν αυτό το κενό.

Τα χειροκίνητα κιβώτια ταχυτήτων χρησιμοποιούν συμπλέκτη και μοχλό. Τα αυτόματα κιβώτια ταχυτήτων χρησιμοποιούν μετατροπέα ροπής και πλανητικά σετ γραναζιών. Τα κιβώτια ταχυτήτων συνεχώς μεταβαλλόμενης σχέσης χρησιμοποιούν ιμάντα και τροχαλίες για να παρέχουν άπειρες σχέσεις. Τα κιβώτια ταχυτήτων διπλού συμπλέκτη χρησιμοποιούν δύο συμπλέκτες για αλλαγές ταχυτήτων χωρίς διακοπή της ισχύος. Κάθε σχεδιασμός κάνει συμβιβασμούς στο κόστος, την αποδοτικότητα και την αίσθηση οδήγησης.

Τύποι μετάδοσης με μια ματιά

• Χειροκίνητο: φθηνό, ανθεκτικό, ελεγχόμενο από τον οδηγό.
• Αυτόματος μετατροπέας ροπής: ομαλός, κοινός, βελτιούμενος.
• CVT: αποδοτικό, επιρρεπές σε drones, δημοφιλές σε μικρά αυτοκίνητα.
• Διπλός συμπλέκτης: γρήγορες αλλαγές ταχυτήτων, πολύπλοκες, προσανατολισμένες στις επιδόσεις.

Το κιβώτιο ταχυτήτων είναι ένα από τα πιο ακριβά εξαρτήματα ενός αυτοκινήτου. Οι αλλαγές υγρών παρατείνουν τη διάρκεια ζωής του, ειδικά σε αυτόματες και CVT μονάδες. Η ρυμούλκηση χωρίς ψυγείο κιβωτίου ταχυτήτων υπερθερμαίνει το υγρό και μειώνει τη διάρκεια ζωής του. Ένα ολισθαίνον κιβώτιο ταχυτήτων, μια καθυστερημένη εμπλοκή ή ένα τράνταγμα κατά την επιτάχυνση υποδηλώνουν προβλήματα. Η ανακατασκευή ή η αντικατάσταση ενός μπορεί να κοστίσει περισσότερο από ό,τι αξίζει το αυτοκίνητο, επομένως η συντήρηση αξίζει τον κόπο.