Deklinacja to niebieski odpowiednik szerokości geograficznej. Mierzy ona, jak daleko na północ lub południe dany obiekt znajduje się od równika niebieskiego. Równik niebieski ma 0 stopni. Północny biegun niebieski ma plus 90 stopni. Południowy biegun niebieski ma minus 90 stopni. Każda gwiazda, galaktyka i planeta ma deklinację.

Deklinacja to jedna połowa układu współrzędnych, którego astronomowie używają do lokalizowania obiektów na niebie. Drugą połowę stanowi rektascensja, mierzona w godzinach, minutach i sekundach na wschód od równonocy wiosennej. Razem dają one jednoznaczny adres. Znając deklinację i rektascensję obiektu, można skierować na niego teleskop.

Deklinacja określa również, czy dany obiekt jest widoczny z danej szerokości geograficznej. Gwiazda o deklinacji równej Twojej szerokości geograficznej przechodzi bezpośrednio nad Tobą. Gwiazda o deklinacji większej niż 90 stopni minus Twoja szerokość geograficzna od bieguna nigdy nie wznosi się ponad horyzont. Dlatego Krzyż Południa jest niewidoczny z większości Stanów Zjednoczonych.

Deklinacja zmienia się powoli w czasie, ponieważ oś Ziemi ulega wahaniom. Ta precesja przesuwa bieguny niebieskie po okręgu w ciągu około 26 000 lat. Gwiazda Polarna nie zawsze będzie Gwiazdą Polarną.