A deklináció a szélességi fok égi megfelelője. Azt méri, hogy egy objektum milyen messze északra vagy délre fekszik az égi egyenlítőtől. Az égi egyenlítő 0 fok. Az északi égi pólus plusz 90 fok. A déli égi pólus mínusz 90 fok. Minden csillagnak, galaxisnak és bolygónak van deklinációja.

A deklináció a csillagászok által az égbolton található objektumok helyének meghatározásához használt koordináta-rendszer egyik fele. A másik fele a rektaszcenzió, amelyet órákban, percekben és másodpercekben mérnek a tavaszi napéjegyenlőségtől keletre. Együttesen egyedi címet adnak. Ha ismerjük egy objektum deklinációját és rektaszcenzióját, akkor távcsövet irányíthatunk rá.

A deklináció azt is meghatározza, hogy egy objektum látható-e egy adott szélességi körről. Egy olyan csillag, amelynek deklinációja megegyezik a szélességi köröddel, közvetlenül a fejed felett halad el. Egy olyan csillag, amelynek deklinációja több mint 90 fokkal mínusz a szélességi köröd a sarktól, soha nem emelkedik a horizont fölé. Ezért a Dél Keresztje az Egyesült Államok nagy részéről láthatatlan.

A deklináció az idő múlásával lassan változik, mivel a Föld tengelye billeg. Ez a precesszió az égi pólusokat körülbelül 26 000 év alatt kör alakban eltolja. A Sarkcsillag nem mindig lesz a Sarkcsillag.