Deklinasjon er den himmelske ekvivalenten til breddegrad. Den måler hvor langt nord eller sør et objekt ligger fra himmelekvator. Himmelekvator er 0 grader. Nordpolen er pluss 90 grader. Sørpolen er minus 90 grader. Hver stjerne, galakse og planet har en deklinasjon.

Deklinasjon er den ene halvdelen av koordinatsystemet astronomer bruker for å finne objekter på himmelen. Den andre halvdelen er rektascensjon, som måles i timer, minutter og sekunder østover fra vårjevndøgn. Sammen gir de en unik adresse. Hvis du kjenner et objekts deklinasjon og rektascensjon, kan du rette et teleskop mot det.

Deklinasjon avgjør også om et objekt er synlig fra en gitt breddegrad. En stjerne med en deklinasjon lik din breddegrad passerer rett over deg. En stjerne med en deklinasjon mer enn 90 grader minus din breddegrad fra polen stiger aldri over horisonten din. Det er derfor Sørkorset er usynlig fra mesteparten av USA.

Deklinasjonen endrer seg sakte over tid fordi jordaksen vingler. Denne presesjonen forskyver himmelpolene i en sirkel over omtrent 26 000 år. Stjernen Polaris vil ikke alltid være Nordstjernen.