파장은 파동의 한 봉우리에서 다음 봉우리까지의 거리입니다. 가시광선 영역에서 파장은 우리가 인지하는 색을 결정합니다. 파장이 짧으면 보라색이나 파란색으로 보이고, 파장이 길면 빨간색으로 보입니다. 인간의 눈은 약 400~700나노미터의 좁은 파장 대역에 민감합니다.

다른 형태의 전자기파와 역학적 파동도 동일한 물리적 성질의 지배를 받습니다. 라디오파는 파장이 미터 단위로 측정되거나 그보다 더 길고, X선은 가시광선보다 훨씬 짧은 파장을 가집니다. 소리의 경우, 주어진 전파 속도에서 파장은 음높이와 반비례합니다.

시각 연구에서 파장은 색에 대한 심리적 경험과 구별됩니다. 스펙트럼 구성이 다른 두 개의 빛이 동일한 색 감각(메타머)을 생성할 수 있습니다. 반대로, 동일한 파장이라도 주변 환경과 적응 상태에 따라 다르게 보일 수 있습니다.

• 연속적인 파봉 사이의 거리
• 가시광선 스펙트럼에서 색조를 결정합니다.
• 주파수와 반비례 관계
• 빛과 소리 모두에 적용됩니다.

파장을 정밀하게 제어하는 ​​것은 색각 실험과 레이저 및 분광학 같은 기술에서 매우 중요합니다.