Tempo er hastigheten et musikkstykke spilles med, vanligvis målt i slag per minutt. En metronommarkering, for eksempel en kvartnote lik 120, gir en presis indikasjon; italienske uttrykk som allegro eller adagio gir en mer generell følelse av karakter så vel som hastighet.

Tempo påvirker musikkens uttrykksfulle karakter sterkt. De samme tonene kan føles energiske eller slappe, avhengig av hvor raskt de beveger seg. Utøvere og dirigenter velger tempo basert på komponistens markeringer, salens akustikk, musikkens tekniske krav og sin egen fortolkningsvurdering.

Lett tempofleksibilitet, kjent som rubato, er vanlig i mange stiler. Plutselige eller gradvise tempoendringer er også viktige strukturelle virkemidler. Å opprettholde et jevnt tempo når det er nødvendig, og å forme tempoet uttrykksfullt når det er passende, er grunnleggende fremføringsferdigheter.

Lyttere reagerer ofte på tempo selv før de legger merke til melodi eller harmoni.