Bergarter under spenning brytes til slutt. En forkastning er en bruddflate som bergmassene på hver side har beveget seg langs i forhold til hverandre. Bevegelsen kan være plutselig, noe som forårsaker et jordskjelv, eller langsom og kontinuerlig som kryp.

Forkastninger klassifiseres etter glideretningen: normale forkastninger rommer forlengelse, revers- og skyveforkastninger rommer forkorting, og strike-slip-forkastninger rommer sideveis bevegelse. San Andreas-forkastningen er en velkjent kontinental strike-slip-forkastning. Forkastningsoverflater kan være preget av huljern, glattsider eller brekking.

Aktive forkastninger utgjør seismiske farer og kartlegges nøye for arealplanlegging. Gamle forkastninger kan fungere som kanaler eller barrierer for væskestrømning, og påvirke grunnvanns- og petroleumsmigrasjon. Å gjenkjenne forkastningsgeometri er grunnleggende for strukturgeologi og jordskjelvvitenskap.

• Sprekk som stein har beveget seg langs
• Klassifisert etter glidretning
• Kilden til de fleste jordskjelv
• Påvirker væskestrømmen i jordskorpen