Liquiditeit is het gemak waarmee een actief in contanten kan worden omgezet. Contanten zelf zijn perfect liquide. Een spaarrekening is bijna net zo liquide. Een aandeel kan binnen enkele seconden tijdens de handelsuren worden verkocht. Het duurt maanden om een ​​huis te verkopen. Een zeldzaam schilderij kan jaren in beslag nemen. Hoe sneller en goedkoper de omzetting, hoe liquidere het actief.

Liquiditeit is belangrijk voor zowel particulieren als instellingen. Een huishouden heeft voldoende liquide middelen nodig om noodsituaties op te vangen. Een bedrijf heeft contant geld nodig om lonen en leveranciers te betalen. Een bank moet voldoende liquide middelen aanhouden om opnames te kunnen verwerken. Wanneer de liquiditeit opdroogt, kunnen de gevolgen ernstig zijn. Tijdens de crisis van 2008 stopten banken met het verstrekken van leningen aan elkaar, omdat niemand wist wie solvabel was. De kredietmarkten bevroren. De Federal Reserve injecteerde triljoenen om de liquiditeit te herstellen.

Markten kennen verschillende liquiditeitsniveaus. Op de grote valutamarkten worden dagelijks triljoenen verhandeld en ze zijn zeer liquide. Small-cap aandelen worden minder vaak verhandeld en hebben grotere bied-laatspreads. Vastgoed en private equity zijn van nature illiquide. Beleggers eisen een hoger rendement op illiquide activa. Die premie compenseert het risico dat ze niet kunnen verkopen wanneer dat nodig is. Liquiditeit is niet gratis. Het heeft een prijs.

Kernmaatregelen

• Contant geld en equivalenten
• Huidige verhouding
• Snelle ratio
• Bied-laatspread
• Handelsvolume