Het chassis is het frame of de structuur die de onderdelen en de carrosserie van een voertuig ondersteunt. Het draagt ​​de motor, de transmissie, de ophanging en de wielen. Het absorbeert de krachten die vrijkomen tijdens het rijden en beschermt de inzittenden bij een botsing. Bij oudere voertuigen was het chassis een apart frame. Bij de meeste moderne auto's zijn het chassis en de carrosserie geïntegreerd in één structuur, een zogenaamde zelfdragende carrosserie (unibody).

Een chassis met een ladderchassis maakt gebruik van een sterk ladderframe, waarop de carrosserie is vastgeschroefd. Vrachtwagens en grote SUV's gebruiken dit ontwerp vaak omdat het robuust is en zware ladingen kan dragen. Een zelfdragend chassis gebruikt gestempelde stalen panelen die aan elkaar zijn gelast om een ​​stijve schaal te vormen. Het is lichter en ruimtebesparender, waardoor het voor de meeste personenauto's en crossovers wordt gebruikt.

Het chassisontwerp beïnvloedt de wegligging, het rijcomfort en de veiligheid. Een stijf chassis zorgt ervoor dat de ophanging zijn werk kan doen zonder door te buigen. Een goed ontworpen kreukelzone absorbeert de botsenergie voordat deze het passagierscompartiment bereikt. Een laag zwaartepunt verbetert de stabiliteit. Ingenieurs gebruiken computersimulaties en fysieke tests om deze eigenschappen te optimaliseren.

Het woord chassis komt van het Franse châssis, wat frame betekent. Het is het skelet van de auto. Al het andere hangt eraan.