Az alváz az a váz vagy szerkezet, amely a jármű alkatrészeit és karosszériáját tartja. Ez hordozza a motort, a sebességváltót, a felfüggesztést és a kerekeket. Elnyeli a vezetési erőket, és ütközés esetén megvédi az utasokat. A régebbi járművekben az alváz egy különálló váz volt. A legtöbb modern autóban az alváz és a karosszéria egyetlen szerkezetbe van integrálva, amelyet önbeálló karosszériának neveznek.

Az alvázas karosszéria erős létravázat használ, a karosszéria pedig felül csavarozott. A teherautók és a nagyméretű terepjárók gyakran használják ezt a kialakítást, mert masszív és nagy terheket is elbír. Az önhordó alváz sajtolt acélpaneleket használ, amelyeket összehegesztenek, hogy merev héjat alkossanak. Könnyebb és helytakarékosabb, ezért a legtöbb autó és crossover ezt használja.

Az alváz kialakítása befolyásolja a kezelhetőséget, a rugózást és a biztonságot. A merev alváz lehetővé teszi, hogy a felfüggesztés rugalmasan végezze a munkáját. A jól megtervezett gyűrődési zóna elnyeli az ütközési energiát, mielőtt az elérné az utasteret. Az alacsony súlypont javítja a stabilitást. A mérnökök számítógépes szimulációkat és fizikai teszteket használnak ezen jellemzők hangolására.

A „chassis” (alváz) szó a francia „châssis” (váz) szóból származik. Ez az autó váza. Minden más rajta függ.