Misleidende reclame misleidt kopers. De trucs variëren van regelrechte leugens tot technisch correcte beweringen die een valse indruk wekken. Een voedingssupplement dat beweert een ziekte te genezen die het niet kan behandelen. Een prijskaartje met een korting die nooit in rekening is gebracht.

Toezichthouders nemen deze gevallen serieus. In de Verenigde Staten kan de Federal Trade Commission bedrijven boetes opleggen, corrigerende advertenties afdwingen en toekomstige claims verbieden. Vergelijkbare instanties zijn actief in de meeste grote markten.

Veelvoorkomende misleidende patronen

• Verborgen kosten worden pas bij het afrekenen onthuld.
• Valse getuigenissen en verzonnen recensies
• Misleidende voor-en-na-foto's
• Ongefundeerde beweringen over gezondheid of veiligheid

De grens tussen overreding en misleiding is niet altijd even duidelijk, maar de intentie is wel degelijk van belang. Toezichthouders vragen zich af of een redelijke consument misleid zou worden, niet of een advocaat de formulering kan verdedigen.