La publicidad engañosa confunde a los compradores. Las artimañas van desde mentiras descaradas hasta afirmaciones técnicamente ciertas que generan una falsa impresión. Un suplemento que afirma curar una enfermedad que no puede tratar. Una etiqueta de precio que muestra un descuento sobre un precio que nunca se cobró.

Los organismos reguladores se toman estos casos muy en serio. En Estados Unidos, la Comisión Federal de Comercio puede multar a las empresas, exigirles que publiquen anuncios correctivos y prohibir futuras reclamaciones. Organismos similares operan en la mayoría de los principales mercados.

Patrones engañosos comunes

• Los cargos ocultos solo se revelan al momento de pagar.
• Testimonios falsos y reseñas inventadas
• Imágenes engañosas del antes y el después
• Afirmaciones sobre salud o seguridad sin fundamento

La línea que separa la persuasión del engaño no siempre es evidente, pero la intención es fundamental. Los reguladores se preguntan si un consumidor razonable se sentiría engañado, no si un abogado puede defender la redacción.