긍정적 강화는 바람직한 행동이 발생한 후에 그 행동을 보상하는 자극을 제공함으로써 그 행동을 강화하는 방법입니다. 이러한 보상은 미래에 그 행동이 발생할 가능성을 높여줍니다.

나누는 행동에 대해 칭찬을 받은 아이는 다시 나눌 가능성이 더 높습니다. 목표를 달성하여 보너스를 받는 직원은 높은 성과를 유지할 가능성이 더 높습니다. 실험실에서 동물은 지렛대를 누르면 먹이가 나올 때 더 자주 지렛대를 누릅니다. 강화물은 유형적일 수도 있고, 사회적일 수도 있고, 활동 기반일 수도 있습니다. 중요한 것은 강화물이 반응에 따라 제공되고 미래에 그 반응이 발생할 확률을 높여준다는 것입니다.

긍정적 강화는 새로운 행동을 습득하는 과정에서 신속하고 일관되게 제공될 때, 그리고 강화물이 개인에게 진정으로 가치 있는 것일 때 가장 효과적입니다. 시간이 지남에 따라 간헐적 강화 계획은 더 적은 강화물로도 행동을 유지할 수 있습니다. 이 원리는 교육, 양육, 임상 행동 치료 및 조직 관리의 핵심입니다.

어떤 행동 후에 바람직한 결과가 나타나고 그 행동이 더 자주 발생하게 되면, 긍정적 강화가 일어난 것입니다.