척추에 싸여 있는 척수는 뇌간의 원통형 연장선으로, 신체와 뇌 사이에서 신호를 전달하는 동시에 반사 작용과 리듬감 있는 운동 패턴을 생성할 수 있는 국소 회로를 포함하고 있습니다.

감각 신경 축삭은 등쪽으로 들어가고, 운동 신경 축삭은 배쪽으로 나간다. 상행 신경로는 감각 정보를 뇌로 전달하고, 하행 신경로는 운동 명령과 조절 신호를 전달한다. 척수는 분절적으로 구성되어 각 분절이 신체의 특정 부위를 지배하므로 병변의 정확한 임상적 위치 파악이 가능하다. 척수 내의 중추 패턴 생성기는 뇌와 분리된 경우에도 운동과 유사한 출력을 생성할 수 있다.

척수 손상은 긴 신경 섬유 다발을 끊어 손상 부위 아래쪽에 마비와 감각 소실을 유발하며, 척수 쇼크가 가라앉은 후에는 종종 과도한 반사 작용이 동반됩니다. 중추신경계의 재생 능력은 제한적이기 때문에 척수 손상은 영구적인 장애의 주요 원인으로 남아 있습니다. 신경 보호, 재생 및 뇌-컴퓨터 인터페이스 연구는 이러한 손상 후 기능을 회복하는 것을 목표로 합니다.

• 뇌와 신체 사이에서 신호를 전달합니다.
• 반사 및 패턴 생성 회로를 포함합니다.
• 분절적으로 구성됨
• 외상성 손상에 취약하며, 그로 인해 오래도록 후유증이 남을 수 있습니다.