길고 좁은 띠 모양의 강렬한 수증기 덩어리가 마치 공중의 강처럼 하늘을 가로지릅니다. 이러한 대기 강은 수천 킬로미터에 걸쳐 뻗어 나가 아마존 강만큼의 물을 운반할 수 있습니다. 특히 산악 지대에 도달하면 엄청난 양의 강우를 쏟아냅니다.

대부분은 아열대 태평양에서 형성되어 북미와 유럽의 서해안으로 이동합니다. 강한 강수 현상이 발생하면 며칠 만에 1년 치 강수량을 쏟아낼 수 있습니다. 습기는 폭이 수백 킬로미터에 불과한 좁은 지역에 집중됩니다.

기상 예보관들은 위성 수증기 영상과 모델 예측 결과를 통해 이러한 현상을 관찰합니다. 조기 발견을 통해 홍수와 산사태에 대한 경보를 발령할 수 있습니다. 모든 대기천이 재앙을 초래하는 것은 아니며, 많은 대기천은 건조한 지역에 유익한 비를 가져다줍니다.

그들의 힘과 지위는 더 큰 기후 변화에 따라 변동합니다.