페리페테이아는 이야기, 특히 비극에서 갑작스러운 운명의 반전을 의미합니다. 아리스토텔레스는 이를 복잡한 줄거리의 핵심 요소로 규정했습니다.

오이디푸스 왕에서 전령이 오이디푸스를 안심시키려던 시도는 오히려 파멸적인 진실을 드러내는데, 이는 전형적인 역전(페리페테이아)이다. 이러한 반전은 극의 방향을 바꾸고, 종종 깨달음(아나그노리시스)과 동시에 일어나거나 그 깨달음을 촉발한다. 변화는 순전히 우연이 아니라 이전 사건에서 비롯되어야만 놀랍고도 필연적인 느낌을 동시에 줄 수 있다.

페리페테이아는 비극에만 국한된 개념이 아닙니다. 희극과 현대 서사 역시 급격한 운명의 전환을 필요로 합니다. 이 용어는 주인공의 행보가 결정적으로 바뀌는 구조적 순간을 묘사하는 데 여전히 유용합니다. 잘 구현된 페리페테이아는 관객이 지금까지의 상황을 이해했던 방식을 재구성합니다.

등장인물의 상황을 갑작스럽게 변화시키는 전환점을 페리페테이아라고 한다.