메타픽션은 스스로 허구임을 의식적으로 드러내는 소설입니다. 현실이라는 환상을 깨뜨림으로써 이야기의 본질을 탐구합니다.

등장인물은 독자에게 말을 걸거나, 줄거리가 전개됨에 따라 논평하거나, 자신을 창조한 작가와 갈등을 빚을 수도 있습니다. 서술에는 서술 방식의 작동 원리에 대한 논의가 포함되거나 동일한 사건에 대한 다른 버전이 제시될 수도 있습니다. 로렌스 스턴의 『트리스트럼 섄디』가 초기 사례이며, 보르헤스, 칼비노, 바르트와 같은 20세기 작가들은 메타픽션을 실험 소설의 핵심적인 형식으로 발전시켰습니다. 그 효과는 유쾌하거나 철학적이거나, 또는 둘 다를 포함할 수 있습니다.

메타픽션은 단순히 실험적인 장식에 그치지 않습니다. 그것은 작가성, 권위, 예술과 삶의 관계, 그리고 의미 구성에 있어 독자의 역할에 대한 질문을 제기합니다. 어떤 독자는 메타픽션에서 해방감을 느끼지만, 어떤 독자는 차갑거나 자기중심적이라고 생각합니다. 성공적인 메타픽션은 독서 행위 자체를 이야기의 주제로 만들어 독자의 몰입을 저해하는 것이 아니라 오히려 심화시킵니다.

자신이 허구임을 알고 독자에게도 그것을 알려주는 소설이 바로 메타픽션이다.