Η μεταμυθοπλασία είναι μια μυθοπλασία που συνειδητά εφιστά την προσοχή στην ίδια της την ιδιότητα ως μυθοπλασίας. Σπάει την ψευδαίσθηση της πραγματικότητας προκειμένου να εξερευνήσει τη φύση της αφήγησης.

Οι χαρακτήρες μπορεί να απευθύνονται στον αναγνώστη, να σχολιάζουν την πλοκή καθώς αυτή εκτυλίσσεται ή να αγωνίζονται ενάντια στον συγγραφέα που τους δημιούργησε. Η αφήγηση μπορεί να περιλαμβάνει συζητήσεις για το πώς λειτουργούν οι αφηγήσεις ή μπορεί να παρουσιάζει εναλλακτικές εκδοχές των ίδιων γεγονότων. Το έργο του Laurence Sterne Tristram Shandy είναι ένα πρώιμο παράδειγμα. Συγγραφείς του εικοστού αιώνα, όπως ο Μπόρχες, ο Καλβίνο και ο Μπαρθ, έκαναν τη μεταμυθοπλασία κεντρικό τρόπο πειραματικής μυθοπλασίας. Το αποτέλεσμα μπορεί να είναι παιχνιδιάρικο, φιλοσοφικό ή και τα δύο.

Η μεταμυθοπλασία δεν είναι απλώς μια πειραματική διακόσμηση. Θέτει ερωτήματα σχετικά με την πατρότητα, την αυθεντία, τη σχέση μεταξύ τέχνης και ζωής και τον ρόλο του αναγνώστη στην κατασκευή νοήματος. Μερικοί αναγνώστες τη βρίσκουν απελευθερωτική. άλλοι τη βρίσκουν ψυχρή ή εγωκεντρική. Όταν είναι επιτυχημένη, εμβαθύνει αντί να καταστρέφει την εμπλοκή, καθιστώντας την πράξη της ανάγνωσης μέρος του θέματος της ιστορίας.

Η μυθοπλασία που ξέρει ότι είναι μυθοπλασία και αφήνει τον αναγνώστη να καταλάβει ότι είναι και μεταμυθοπλασία.