오늘날 100달러로 살 수 있는 물건의 양은 20년 전보다 줄었습니다. 이는 구매력의 하락, 즉 화폐 단위로 살 수 있는 재화와 서비스의 양이 줄어든 것을 의미합니다. 인플레이션은 구매력을 약화시키고, 디플레이션은 구매력을 증가시킵니다. 임금이 오를 수도 있지만, 물가 상승률이 임금 상승률보다 높으면 노동자들은 실질적으로 더 어려운 상황에 놓이게 됩니다.

경제학자들은 명목 가치와 실질 가치를 구분합니다. 명목 임금은 급여 명세서에 표시되는 금액입니다. 실질 임금은 인플레이션을 반영하여 실제로 구매할 수 있는 가치를 나타냅니다. 인플레이션이 5%일 때 임금이 3% 인상된 근로자는 명목 임금은 올랐더라도 실질 임금은 삭감된 것입니다. 정부, 노동조합, 중앙은행은 모두 이 임금 격차를 면밀히 추적합니다.

구매력은 국가마다 다릅니다. 1달러로 태국에서 살 수 있는 물건의 양은 스위스에서 살 수 있는 양보다 많습니다. 이것이 바로 경제학자들이 생활 수준을 비교할 때 구매력평가(PPP)를 사용하는 이유입니다. 중국의 GDP는 시장 환율로 계산하면 미국의 GDP보다 작지만, PPP로 조정하면 더 큽니다. 중국의 상품과 서비스 가격이 더 저렴하기 때문입니다. PPP는 완벽한 지표는 아니지만, 실제로 급여로 살 수 있는 것이 얼마나 되는지 더 명확하게 보여줍니다.

관련 조치

• 실질 임금: 명목 임금에서 물가 상승률을 반영하여 조정한 금액
• 소비자물가지수: 구매력의 변화를 추적합니다.
• 구매력 평가: 통화 간 구매력을 기준으로 비교합니다.
• 실질 이자율: 명목 이자율에서 인플레이션율을 뺀 값