생산성은 생태계가 유기물을 생성하는 속도를 측정하는 지표입니다. 즉, 식물이 광합성을 통해 햇빛을 생물량으로 전환하는 속도를 나타냅니다. 총 1차 생산성은 생산된 유기물의 총량을 의미하며, 순 1차 생산성은 식물이 호흡에 일부를 사용한 후 남은 양을 의미합니다. 이 차액이 초식동물, 분해자, 그리고 먹이 사슬의 나머지 구성원들을 지탱하는 역할을 합니다. 생산성은 일반적으로 연간 제곱미터당 탄소 배출량(그램)으로 측정됩니다.

생산성은 생태계마다 매우 다양합니다. 열대 우림과 산호초는 지구상에서 가장 생산성이 높은 생태계에 속합니다. 사막과 툰드라는 생산성이 가장 낮은 생태계입니다. 생산성은 햇빛, 물, 영양분, 온도에 따라 달라집니다. 이러한 요소 중 하나라도 부족하면 생산성은 떨어집니다. 해양 생산성은 종종 철이나 질소에 의해 제한됩니다. 육상 생산성은 종종 물이나 인에 의해 제한됩니다. 과학자들은 위성을 이용하여 시간에 따른 식물의 녹색 정도를 측정함으로써 생산성을 추적합니다. 이러한 측정값은 가뭄, 삼림 벌채, 기후 변화의 영향을 모니터링하는 데 도움이 됩니다.

생산성의 유형

• 총 1차 생산성: 총 광합성량.
• 순일차생산성: 식물 호흡 후.
• 2차 생산성: 소비자가 생성하는 생물량.
• 현존량: 특정 시점에 존재하는 생물량.

생산성은 생물 다양성과 같은 의미가 아닙니다. 생산성이 높은 생태계는 많은 종을 지탱할 수 있지만, 생산성만으로는 다양성을 보장할 수 없습니다.