전기 자동차는 배터리에 저장된 전기로만 구동됩니다. 가솔린 엔진도 없고, 배기 파이프도 없고, 점화 플러그도 없습니다. 플러그를 꽂아 배터리를 충전하면 모터가 바퀴를 구동합니다. 최초의 전기 자동차는 1890년대에 등장했지만, 제한된 주행 거리와 느린 충전 속도 때문에 가솔린 자동차에 밀려났습니다. 하지만 이제 기술이 발전하면서 모든 것이 바뀌었고, 전기 자동차가 다시 돌아왔습니다.

최신 전기차는 리튬 이온 배터리 팩과 영구 자석 또는 유도 모터를 사용합니다. 1회 충전으로 주행 가능 거리는 80마일에서 300마일 이상으로 늘어났습니다. 고속 충전을 이용하면 20분 만에 수백 마일을 추가로 주행할 수 있습니다. 전기 요금이 휘발유보다 저렴하고 전기차는 유지 보수가 덜 필요하기 때문에 소유 비용이 더 낮습니다. 엔진 오일 교환, 변속기 오일 교환, 배기 장치 수리 등이 필요 없습니다.

몇 가지 과제가 있습니다. 충전 인프라가 고르지 못하고, 특히 농촌 지역과 아파트 단지에서 더욱 그렇습니다. 추운 날씨에는 주행 가능 거리가 줄어듭니다. 배터리 생산에는 리튬, 코발트, 니켈이 필요하며, 이는 환경 및 윤리적 문제를 야기합니다. 전력망은 추가 부하를 처리해야 하지만, 대부분의 충전은 수요가 낮은 야간에 이루어집니다.

전기차 판매량이 빠르게 증가하고 있습니다. 노르웨이에서는 신차의 80% 이상이 전기차입니다. 중국에서는 전기차가 주류가 되었습니다. 미국의 경우 도입 속도는 느리지만 점차 가속화되고 있습니다. 이러한 전환은 이미 진행 중이며 자동차 산업을 재편하고 있습니다.